Sydamerikas særlige rum for stilhed og fordybelse

For foden af de majestætiske Andesbjerge lidt uden for Santiago i Chile skyder en underfundig bygning op af jorden som en sart lotusblomst – jeg har besøgt Sydamerikas eneste Bahaí-tempel.

Ser jeg syner, eller er der landet et rumskib fra en fremmed galakse midt i bjergene? Det er lidt det første indtryk, man får af Bahaí-templet i Chile. Den ligger som en forunderlig konstruktion og helt alene midt i forbjergene udenfor hovedstaden. På afstand ligner den en lille bitte grå støvbold i de enorme bakkede landskaber foran Andesbjergenes tinder. Tættere på afslører templet, hvor stor det rent faktisk er, og hvor mange fine detaljer bygningsværket består af.

Bahaí-religionen blev stiftet i Iran i 1863 og er en af verdens yngste trossamfund. Den er en uafhængig religion, og tilhængerne tror på, at alle jordens mennesker er skabt ens og kommer fra én og samme Gud. Religionen har ingen præster eller ritualer; man samles i grupper og lokale råd og er sammen om troen. Bahaí-templerne verden over skal betragtes som rum af lys og imødekommenhed, og de er åbne for mennesker af alle trosretninger og religiøse overbevisninger og uanset folks baggrund. Man kan bruge templerne til bøn, meditation og stille fordybelse.

I Latinamerika blev Bahaí-religionen kendt i 1919 via amerikaneren Martha Root fra Ohio. Hun blev en af de mest prominente lærere indenfor troen. Hun talte hverken spansk eller portugisisk, men spredte budskabet, så godt hun kunne, og religionen vandt indpas i Peru, Chile, Brasilien, Uruguay, Panama og Cuba. I dag har religionen omkring seks millioner tilhængere på verdensplan.

Bahaí-templer på hvert kontinent

Første gang jeg oplevede et Bahaí-tempel var i New Delhi i 2000. Jeg anede intet om religionen, men jeg var blevet nysgerrig efter at have studeret det halve Indiens beholdning af hindutempler, buddhisttempler og katolske kirker. Bahaí-templet i den indiske hovedstad er spektakulært på den måde, at den er bygget som en smuk hvid lotusblomst med bladene foldet ud, så den er også et betagende syn på lang afstand ligesom templet i Chile. Templerne er altid fint passet ind i omgivelserne og bygget med særlig omtanke for naturen.

Planen med Bahaí-templerne var, at der skulle være mindst ét på hvert kontinent (undtagen Antarktis) og med opførelsen af templet udenfor den chilenske hovedstad, nåede man målet. Der findes i dag 15 større Bahaí-templer rundt om i verden; i Panama, USA, Australien, Uganda og Tyskland. Hovedsædet for religionen ligger i Haifa i Israel. Indien er det land i verden, der har den største koncentration af Bahaí-tilhængere – omkring to millioner. Templerne er finansieret og drevet ved hjælp af donationer fra medlemmerne.

Bahaí-templet udenfor Santiago blev indviet i 2016 efter at været under konstruktion i 14 år.  Arkitektkonkurrencen om opførelsen af et modertempel i Sydamerika blev i sin tid vundet af Hariri Pontarini Architects med arkitekten Siamak Hariri som frontfigur. Han er tyskfødt, men har tegnestue i Toronto. At tegne et Bahaí-tempel til Chile? – ja, dét var ikke bare et hvilket som helst projekt.

Tempelrum med harmoni og balance

Chile er et land, der har hyppige jordskælv. De har adskillige rystelser hvert eneste dag, og har gennem tiden oplevet nogle af de kraftigste jordskælv i verdenshistorien. Templet skulle altså konstrueres, så det kunne klare undergrundens uforudsigelige bevægelser. Derudover skulle det bygges vejrbestandigt, så det var i stand til at modstå det barske klima med blæst og kulde i Andesbjergene. 

Ikke alle verdens Bahaí-templer ligner lotusblomster, men der er generelt noget meget stateligt og ærbødigt over dem. Man kan godt fornemme, at det er hellige steder, hvor der stræbes efter ro og harmoni. Omgivelserne og haveanlæggene rundt om templerne er holdt i samme afbalancerede stil. I templet udenfor Santiago synes alt dette at gå yndefuldt op i en højere enhed. For placeringen klods op af kanten af Andesbjergene fuldender i den grad indtrykket af storhed.

Mine chilenske venner bor få kilometer fra Bahaí-templet, så det var oplagt, at vi lagde vejen forbi på en lille udflugt for at fornemme stemningen i dette eneste tempel for religionen i Sydamerika. Kuplen har form som en lukket lotusblomst, der strækker sine blade op mod lyset. Templet er 30 meter højt, og den ydre facade er skabt af støbt glas og stål og giver et indtryk af at glitre svagt som iskrystaller eller snefnug. Indvendigt prydes templet af store plader af portugisisk marmor.

Andesbjergene som prægtig kulisse

Harmonien i templet begynder allerede i parken udenom. En landskabsarkitekt har tegnet haven. Der snor sig kurvede stier om templet, der tjener som meditations-tur, hvor man kan gå og filosofere i rolige omgivelser. Templet og naturen harmonerer smukt med hinanden. Der er plantet mere end 6.000 træer i området, og vandbassinet udenfor prydes af lotusblomster i forskellige farver.

Med bjergene i baggrunden og roen i den omkringliggende natur er der lagt an til en spirituel ånd både ude og inde. Mens vi var der begyndte et kor at synge, så vi fik et indtryk af akustikken i rummet. Det er virkeligt et sted, der opfylder sit formål – nemlig fordybelse og storhed lige meget, hvad man bekender sig rent åndeligt.

Templet i Santiago har et bibliotek, hvor man kan få små hæfter med religiøse vers, se en model af templet og læse plancher om, hvordan det er bygget. Det er generelt en fin og speciel oplevelse at besøge et Bahaí-tempel og mærke den ro og stilhed, der hersker. Det er det helt perfekte sted, hvis man har behov for at tænke over tilværelsen og samtidig nyde naturen og den iøjnefaldende arkitektur. 

Værd at vide
Hvor ligger templet?
Templo Bahá’i Sudamérica ligger i Peñalolén-området øst for Santiago i retning mod Andesbjergene.

Hvordan kommer man dertil?
Der kører metro og bus fra centrum af Santiago ud til i nærheden af Bahaí-templet.

Adgang til templet
Der er gratis adgang. Templet åbner kl. 9. Der er lukket om mandagen.
Besøgende bliver mødt af en guide, der forklarer kort om templet og religionen på enten engelsk eller spansk.

Du kan læse mere om Chile og Sydamerika her:
Vær på toppen med højdesygen