Bach er død – hans musik lever

Det er 275 år siden, Johann Sebastian Bach døde, men han er ikke glemt. Hans musik lever og spilles over hele verden. Og ikke kun den helt klassiske. Denne barokkens mester har inspireret musikere fra alle genrer fra jazz til rock og pop. Nævnes skal også Simon & Garfunkel, Deep Purple og The Beatles.

Mest kendt i brede kredse er nok Juleoratoriet, Matthæuspassionen, Johannespassionen og orgelværkerne. Hans kompositioner gik af mode i slutningen af 1700-tallet til fordel for lettere musik. Men med komponisten Felix Mendelssohn-Bartholdys genopførelse af Matthæuspassionen i Berlin i 1829 opstod fornyet interesse for hans musik, og passionen blev opført mange steder i Tyskland.

Bach-events

275-året markeres først og fremmest i Tyskland og helt specielt i Thüringen, hvor han tilbragte halvdelen af sit liv. Vi, en håndfuld internationale rejsejournalister, følger hans spor i de byer, der betød mest for hans liv og karriere – Eisenach, Arnstadt, Erfurt og Weimar. Der er Bach-events i hver en by med festivals, biennaler, orgelkoncerter, kirkekoncerter og guidede ture for blot at nævne noget af det, der er tilbagevendende hvert år.

Johann Sebastian Bach blev født i Eisenach i Thüringen i 1685. Han blev forældreløs som 10-årig, da begge forældre døde, og han flyttede ind hos sin storebror Johann Christoph Bach, der var organist i Ohrdruf og gav ham hans første musikundervisning. Den videre undervisning fortsatte på kostskolen St. Michaelis i Lüneborg, hvor han studerede partiturer af gamle renæssancekomponister, hvilket var med til udvikling af hans egen stil.

Johann Sebastian Bach blev født i Eisenach i Thüringen i 1685. Han blev forældreløs som 10-årig, da begge forældre døde, og han flyttede ind hos sin storebror Johann Christoph Bach, der var organist i Ohrdruf og gav ham hans første musikundervisning. Den videre undervisning fortsatte på kostskolen St. Michaelis i Lüneborg, hvor han studerede partiturer af gamle renæssancekomponister, hvilket var med til udvikling af hans egen stil.

Den årlige Bachfest i Eisenach finder sted omkring Reformationstiden sidst i oktober, organiseret af den evangelisk-lutherske menighed i Eisenach – i 2025 var undertitlen “100-året for Bachchor Eisenach – en Fest for kormusik”, en del af Bach-dekaden, der kulminerer med Johann Sebastian Bachs 350-års fødselsdag i 2035.

Bachhaus – musikmuseum

Huset Bachhaus, hvor Johann Sebastian Bach blev født og tilbragte sine første år, regnes for et af Tysklands største musikmuseer. Udstillingen er opdelt i to sektioner: et historisk afsnit, der illustrerer livet på Bachs tid med original stue, soveværelse og køkken samt en moderne udvidelse med multimediekunst, lydstationer i “bubble chairs” og et “walk-in” musikstykke, en slags rum i rummet, hvor man er omsluttet af Bachs musik.

En guidet rundvisning inkluderer en lille koncert med musiklærer Michael Meissner. Han sætter sig til orglet, som Bach lærte at spille på, senere til et andet orgel, der kræver en medhjælper til at betjene fodpedalen ved siden af orglet, desuden på spinet og cembalo.

Oplevelsen kan fordøjes i museets “Café” Kantate”.

Som 17- årig søgte Bach en stilling i byen Sangerhausen som organist, men blev forbigået, og derefter fulgte kortere ansættelser ved kirker i Weimar, Arnstadt og Mühlhausen. Arbejdet i Arnstadt blev delvis afbrudt hen over årsskiftet 1705-1706 af en rejse til Lübeck med henblik på at få timer hos den danske organist ved byens Marienkirche, Diderich Buxtehude. Opholdet førte til en alvorlig irettesættelse fra Arnstadts kirkelige myndigheder – dels fordi Bach havde overskredet sin bevilgede orlov med to måneder, dels fordi hans orgelspil nu “forvirrede menigheden” på grund af inspirationen fra Buxtehudes fantasifulde stil.

Tilknytning til Erfurt

Johann Sebastian Bach blev ikke fast ansat i Erfurt, men havde relationer til musiklivet og

en stærk forbindelse til byen gennem sin familie. Hans far, Johann Ambrosius Bach, var født i Erfurt, flere af hans søskende blev døbt i Erfurt, og hans onkel, Johann Christoph Bach, var organist i Erfurt.

I dag er Erfurt en livlig by med 215.000 indbyggere, deraf mange studerende. Den er hovedstad i delstaten Thüringen, er en kulturby med en rig historie og byder på et væld af oplevelser, bl.a. de årlige Bachfestspil samt teater, koncerter, museer, festivaller og gallerier, mondæn shopping og restauranter, bierstuben og caf’éer på stribe.

Floden Gera indrammer dele af den middelalderlige bydel og flyder under den berømte Krämerbrücke, den eneste beboede bro i Nordeuropa.

Bach har uden tvivl også været i den enorme domkirke og hørt lyden af Maria Gloriosa, verdens største frithængende kirkeklokke. Den er fra Middelalderen, vejer knap 12 tons og kan ses på guidede ture og høres på helligdage.

Johann Sebastian Bachs forbindelse til Arnstadt var afgørende, da det var her, han fik sin første faste stilling som organist. I 1703 blev han som 18-årig ansat ved den nyopførte Neue Kirche, nu kendt som Bachkirche. Det var hans første skridt ind i musikverdenen som professionel musiker.

På markedspladsen er der i øvrigt rejst en usædvanlig statue af Bach – ikke af den værdigt udseende komponist med stor pudderparyk, men af den unge, afslappede Bach i skrå tilbagelænet positur, som når han sad ved orglet.

Kulturbyen Weimar

I 1708 vendte Bach tilbage til Weimar, hvor han blev ansat som hoforganist og i 1714 som kapelmester. Her havde han adgang til et veludstyret hoforkester og udviklede sig musikalsk og komponerede mange af sine berømte orgelværker og kantater.

Weimar har nu 65.000 indbyggere, var europæisk kulturhovedstad i 1999 og markedsfører sig stadig som Kulturbyen Weimar. Det er heller ikke uden grund, for her lever den tyske klassicismes ånd stadig, og man kan gå i de tyske litterater Johann Wolfgang Goethes, Friedrich Nietzches og Friedrich Schillers fodspor. Her blev arkitektur- og designskolen Bauhaus grundlagt i 1919. I 1925 opførtes Bauhaus museet med verdens ældste Bauhaussamling.

Hertuginde Anna Amalias biblioteket fungerer som almindeligt bibliotek og rummer samtidig et stort underjordisk arkiv, som kun kan besøges med guide. Til klenodierne hører Luthers originale oversættelse af Bibelen med håndmalede illustrationer i farver.

Weimar lagde navn til Weimarrepublikken, som blev vedtaget i 1919 i og etableret som en demokratisk republikefter Første Verdenskrigs afslutning og sluttede med nazisternes magtovertagelse i 1933. Hitler opholdt sig ofte på Hotel Elephant i Weimar sidst i 1930’erne. Han havde sin egen suite på første sal, og borgerne samledes på markedspladsen for at se ham, når han under sine besøg i byen trådte frem på balkonen.

H.C. Andersen-udstilling

Den danske eventyrdigter H.C. Andersen havde et særligt forhold til Weimar. Han besøgte den unge arvestorhertug Carl Alexander flere gange på slottet Ettersburg, første gang i 1844. Andersen benyttede sine ophold til at etablere kontakter i det tyske kulturliv, og i 2025 blev 150-året for hans død markeret med en udstilling i bl.a. Weimar.

Johann Sebastian Bachs sidste og længste ansættelse var i Leipzig som kantor, selv om bystyret havde foretrukket et mere kendt navn som Georg Philipp Telemann eller Christoph Graupner til den store stilling.

Posten indebar ansvar for musiklivet ved Nikolaikirche samt ved Thomaskirche, hvor han også stod for undervisningen i musik og latin. Han overtog i 1729 samtidig ledelsen af det semi-professionelle orkester Collegium Musicum med faste engagementer i en nærliggende café og mere uhøjtidelige værker på programmet. Det var ikke uden problemer. Han følte sig underbetalt og drømte om andre stillinger med bedre vilkår.

Han døde og blev begravet i Leipzig i 1750.

Mad og drikke

Det er ingen hemmelighed, at tyskerne elsker pølser, i Thüringen naturligvis Thüringer Bratwurst, og mon ikke Bach også spiste pølser og andre kødretter, der altid er på dagens menu og ledsages af et svingende krus øl – ufatteligt mange slags – eller et glas af den lokale vin, f.eks.Riesling, som trives godt i det forholdsvis kølige klima i Sachsen. Markederne bugner af lokale produkter – frugt og grønt i alskens farver, oste, honning, krydderier, skinke og flotte asparges i sæsonen. De tyske julemarkeder med kunsthåndværk og glühwein er et kapitel for sig og tiltrækker turister fra hele verden.

Jeg var inviteret af Tysk Turist Information, som ikke har haft indflydelse på artiklens indhold.

Fakta:

Fly fra både Billund og København til Berlin eller Frankfurt, derfra videre med tog til Erfurt eller Weimar, evt. tog hele vejen med flere skift.

I bil fra Padborg knap 600 km – ca. 7 timer, omtrent det samme fra Puttgarden.